최근 몇 년간 K-뷰티는 일본에서 엄청난 인기를 끌고 있습니다. K팝과 K-뷰티를 통해 일본인들은 한국인들의 ‘미의식이 엄청나게 높다’며 칭찬하고 있을 정도인데요.

하지만 실제 일본 시장에 진출한 K-뷰티 브랜드들이 겪는 현실은 생각보다 녹록지 않습니다. 특히 언어와 문화의 벽 때문에 일본 소비자들의 진짜 속마음을 제때 파악하지 못해 큰 낭패를 보는 경우가 빈번히 발생하고 있죠.

2024년 하반기, 일본 진출에 성공한 D사 역시 일본 사업 운영에 어려움을 겪고 있던 기업 중 한 곳이었는데요. 론칭 2개월까지는 첫 매출 목표치를 훌쩍 뛰어넘었고 모든 게 순조로워보였습니다.

하지만 점점 쇼핑몰 판매량도 줄고 일본 내 뷰티 플랫폼의 평점도 크게 하락했는데요, 여기서 문제는 "왜 이런 일이 일어났는지" D사는 전혀 파악할 수 없었습니다.

D사의 마케팅 팀장님께서는 매일 구글 번역기로 일본 고객 리뷰를 확인했지만 일본 특유의 "혼네·다테마에 문화" 때문에 어떤 내용이 부정적이고 긍정적인 의견인지 구분조차 힘들었다고 밝히셨습니다.  

에도시대 사무라이 사회에서 본심을 들키면 위험에 빠지는 일들이 많았기 때문에 속마음을 얘기하는 것이 꽤 어려웠다고 해요.

대부분 평민들은 목숨을 부지하기 위해 위기의 순간을 모면하는 방편으로 '애매모호하고 난해한 언어구사'를 하거나, 속마음을 철저히 숨기고 상대방이 듣기 좋은 말만 하는 의사소통 방법이 현대까지 이어지게 된 것이라는 추측이 있습니다.

이처럼 일본 소비자들이 제품이나 서비스에 대한 리뷰에서 "나름 괜찮았지만 아쉬운 부분이...", "개인차가 있을 것 같아요" 같은 표현을 쓰는 것은 직접적인 비판을 피하고 조화를 유지하려는 문화적 습관 때문일 수 있습니다.

때문에 이런 완곡한 표현 뒤에 숨은 진짜 의도를 파악하려면 문화적 맥락을 이해하는 전문적인 분석가의 모니터링이 필수가 되었죠.   

"이 리뷰가 긍정일까요, 부정일까요?" 실제 기업 담당자들이 가장 많이 문의하는 질문입니다. 이런 표현들은 일본어를 아는 사람들도 맥락 없이 정확한 의도를 파악하기 어렵죠.

하물며 번역기에 의존하는 상황에서는 완전히 반대로 해석될 우려가 있는 내용이기도 해요.  

일본 소비자 리뷰에서 이런 표현들이 나타난다면 즉시 주의 깊게 살펴봐야 합니다.  

"개성적이네요"가 사실은 비판이고,

"아쉽게도..."라는 정중한 표현이

강한 불만의 신호라는 것을

결국 일본 시장 성공을 위해서는

혼네와 다테마에 문화를 이해하는

전문적 분석 및 실시간 모니터링이 필수입니다.

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